El pasado 14 de junio, el Observatorio Radioastronómico Nacional de los Estados Unidos (NRAO) celebró seis décadas de existencia. NRAO en Estados Unidos opera el conjunto de telescopios Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), en Nuevo México, y en Chile, además, participa como miembro de la fracción norteamericana en la construcción y operación de ALMA. Durante 60 años NRAO ha liderado la investigación y operación radioastronómica en el mundo.

Con las técnicas de la radioastronomía se pueden observar las microondas de origen cósmico de la radiación de fondo, único vestigio del nacimiento de nuestro Universo en el Big Bang. Estas técnicas también pueden explorar los “Años Oscuros” previos al nacimiento de las primeras estrellas o galaxias, y estudiar la generación inicial de estas últimas.

Los radioastrónomos analizan las regiones envueltas en polvo donde nacen las estrellas y los planetas, y exploran los hoyos negros que viven en el centro de la mayoría de las galaxias. Las observaciones con los telescopios de NRAO son a menudo combinadas con observaciones en otras longitudes de onda usando otros importantes telescopios como el Observatorio Espacial Spitzer, el Observatorio de Rayos X Chandra, el Telescopio Espacial Hubble, el Very Large Telescope, el Observatorio W. M. Keck, el Observatorio Gemini y Subaru. De esta manera, las observaciones efectuadas utilizando las instalaciones de NRAO permiten hacer contribuciones fundamentales al progreso científico.

NRAO colabora con la comunidad astronómica universitaria para desarrollar nuevos instrumentos y tecnologías, y ayuda además a capacitar a la próxima generación de científicos a través de sus programas estudiantiles, de pasantías, de post doctorado y de becas. Los radiotelescopios que se encuentran actualmente en operación o en construcción, serán indispensables para los científicos que enfrentan muchas de las preguntas sin respuesta de la astrofísica del siglo 21.

El Observatorio Radioastronómico Nacional se encuentra en Chile hace 19 años, al igual que Associated Universities, Inc. (AUI), institución que opera a NRAO tanto en Estados Unidos como en Chile.

Acerca de AUI/NRAO:

Associated Universities, Inc. (AUI) es una corporación estadounidense sin fines de lucro que, bajo convenio cooperativo de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NSF), opera el Observatorio Radioastronómico Nacional de los EE.UU. (NRAO). Actualmente en Chile, AUI/NRAO colabora con instituciones de investigación de Europa y Asia del Este en el funcionamiento de ALMA. En Estados Unidos, AUI/NRAO opera el conjunto de telescopios Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), en Nuevo México. AUI también maneja el Observatorio de Green Bank (GBO) y el Observatorio Long Baseline (LBO). Para mayor información visite: www.aui.cl

Contacto de Prensa AUI/NRAO:

Sergio Cabezón

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