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VLA

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Karl g. Jansky Very Large Array (VLA)

El Karl g. Jansky Very Large Array (VLA) es un conjunto de 27 antenas (más una de repuesto), ubicado en el llano de San Agustín, en Nuevo México. Cada antena del VLA posee un disco de 25m de diámetro y 8 receptores en su interior.

La icónica forma de «Y» del VLA no tienen una razón estética, sino científica. Cuanto más extendido se encuentra un conjunto de antenas, más grande es su capacidad de ver detalles en el espacio. Con sus tres largos brazos, de nueve telescopios cada uno, el VLA ofrece la posibilidad de aumentar la separación entre sus telescopios, es decir, estirar sus brazos para hacer más zoom.

Esto se logra mediante rieles. Cuatro veces al año, un camión especialmente diseñado, llamado Transportador, mueve cada telescopio un poco más lejos a través del riel. En el transcurso de un año, los brazos del VLA pasan de una extensión de un kilómetro a medir 37 kilómetros de largo.

El Very Large Array es el radiotelescopio más versátil y más utilizado del mundo. Puede cartografiar la estructura a gran escala de las nubes moleculares y de gas, así como localizar eyecciones de plasma de agujeros negros supermasivos. Es la primera cámara en colores del mundo para radioastronomía, gracias a su nuevo conjunto de receptores y una supercomputadora que puede procesar amplios campos de datos espectrales simultáneamente. El VLA es también un rastreador de naves espaciales de alta precisión, tanto la NASA como la ESA han utilizado el VLA para controlar naves espaciales robóticas que exploran el Sistema Solar.

Incluso antes de su inauguración oficial en 1980, el VLA ha sido y continua siendo, una herramienta de investigación invaluable. Más de 5.000 astrónomos de todo el mundo han utilizado el VLA para más de 14.000 proyectos de observación diferentes. El VLA ha tenido un gran impacto en casi todas las ramas de la astronomía y los resultados de sus observaciones abundan en las páginas de revistas científicas y textos de estudio.

Conjunto de radio telescopios Karl G. Jansky Very Large Array

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